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Scat, une chatte lorraine, a lu Chemoule, un chat français de Nathalie Quintane

Celles et ceux qui suivent mes nouilleries (et propos épisodiquement sérieux) sur Twitter puis Bluesky savent que je vis avec et chez un chat, qui est une chatte, Scat, une chatte lorraine (de son nom complet: Sütterlin Scat Katz), et que l’envie de jouer avec le langage et les points de vue m’a fait lui faire un compte Twitter, puis un compte Bluesky. C’est à ce jour la seule de mes oeuvres sur laquelle il y a de la bibliographie, notamment cet article de la linguiste Naomi Truan  “I am a real cat”: French-speaking cats on Twitter as an enregistered variety and community of practice.

Et voilà que ce mois-ci sort le nouveau livre de Nathalie Quintane: Chemoule, un chat français, aux éditions P.O.L, avec des dessins de Stephen Loye. C’est le Bluesky des chats qui me l’a signalé, puisque plusieurs “chats” de Bluesky ont écrit à Scat que sa collègue Chemoule avait écrit un livre. Nous nous le sommes donc procuré – je dis nous, parce je suis allée avec mes deux pattes à la librairie l’acheter avec mon argent, mais pour le lire avec Scat, dont l’avis avait été demandé par le Bluesky félin.

Il n’est que justice, puisque Chemoule a écrit un livre, que je délègue ici le clavier à Scat, et que Scat chronique le livre de sa collègue Chemoule. C’est maintenant Scat qui parle avec ses idiotismes habituels. Vous lui pardonnerez un usage peu académique de la langue: c’est suffisamment rare de trouver des chats qui écrivent, mais alors un billet de blog entier, ça lui coûte.

Oui donc avec l’humaine on a lu le livre de la collègue Chemoule un chat français qu’elle habite chez madame Nathalie Quintane et déjà je voulais dire je fais licite la collègue qu’elle s’a fait une place littéraire importante qu’elle est publiée dans une maison d’édition très bien que c’est la maison d’édition de monsieur Frédéric mon humaine elle y a parlé plusieurs fois à monsieur Frédéric il avait pas l’air très impressionné par un chat qui twitte alors que la collègue elle a réussi à y faire accepter un livre déjà je dis bravo. Parcontre je suis un peu perplexe c’est-à-dire pour dire plus correctement je suis légèrement scandaloutragée devant la propriation que madame Nathalie elle a fait de la production de la collègue Chemoule que certes le titre met en valeur l’auctorialité féline du texte mais madame Nathalie elle a écrit son nom sur la couverture genre c’est elle elle écrit alors que dans tout le livre on voit très bien le référent du pronom je c’est la collègue Chemoule et si le référent c’est la collègue alors c’est la collègue elle écrit c’est comme ça c’est pas moi je fais les règles c’est la narration autodiégétique voilà.

Et maintenant j’ai bien fini lire et je vais vous faire le retour critique entendons nous bien critique c’est pas je critique la collègue Chemoule que ça serait pas très collégial la collègue Chemoule c’est un très bon chat vu que tous les chats c’est des très bons chats je fais le retour critique dans le sens que je vais analyser les procédés un tipeu.

Déjàdune je remarque une ambiguité sur le genre de la collègue vu comme que sur le titre c’est marqué Chemoule un chat français mais dans le dedans du livre c’est dit Chemoule c’est une chatte et ça c’est quelque chose je connais bien personnellement c’est l’ambiguïté de genre de l’animal domestique que ça a une cause surtout c’est les humains ils sont bête un peu ils trouvent dire “chatte” “chienne” c’est connoté alors quand ils vivent chez une chatte ils disent “j’ai un chat c’est Scat c’est une femelle”. Mais personnellement moi c’est tout pareil comme la collègue Chemoule personnellement moi mon genre personnellement je m’en tamponne le coquillard ce qui est important c’est manger dormir les coussins le petit dehors les proies et surtout la qualité du service mais genrez moi comme vous voulez je m’en fiche. Que ça c’est très bien vu par la collègue dans le livre bravo.

Ensuite j’aurais des choses à dire sur les choses qu’elles sont intéressantes dans le livre de la collègue Chemoule mais oh la la c’est l’heure de la sieste oh la la j’ai pas l’énergie écrire finalement j’aime pas ça écrire le billet de blog je démissionne de ma carrière de bloguiste je rend la parole à mon humaine qu’elle va commenter deux choses que c’est petitun les réalités concrètes de la vie chat et petideux l’usage de la langue par la collègue Chemoule.

Je reprends donc la parole. Quiconque vit chez un chat sait que le chat, d’une part, semble autotélique en ceci qu’il semble à tout moment tout entier absorbé par la chose qui l’occupe, et qui est souvent centrée sur son propre corps, ce qui y entre, et ce qui en sort. C’est à mon sens une des réussites du livre de Quintane que de se focaliser, à travers la parole du chat, sur le corps du chat. La position du chat quand il dort, et sa façon de rentrer ses pattes.

La recherche de la chaleur (les genoux, le feu, les endroits chauds et moelleux). L’exploration de l’espace – j’y reviens. Et bien évidemment, la caisse. Je ne sais pas si les chats anticipent leur passage à la caisse, mais quand ils y sont, ils sont tout entiers adonnés – ce qui faisait dire à ma tante Jocelyne, native du Nord, quand quelqu’un tirait une tronche par trop sérieux “il est sérieux comme un cat qui kie dans la braise” (pourquoi la braise, je ne sais pas). En tout cas, en quelques courts paragraphes, l’expérience de la crotte est narrée en ses étapes rituelles: 1) concentration 2) expulsion 3) inspection 4) sépultation.

[Scat ajoute: Par contre monsieur Steven il s’a trompé il a pas dessiné un chat qu’il chie il a dessiné un chat qu’il court c’est dommage je trouve.]

Deuxième exemple, cette attitude caractéristique de tout chat qui se respecte, Chemoule, Scat, feu le Raoul de mes parents, et qui me fait appeler la “position du chat” la position intellectuelle consistant à être dedans-dehors, ou entre-deux, celle du/de la traducteur·ice, celle des comparatistes, celle des historien·ne·s des religions agnostiques, bref, cette indécision fondamentale entre rentrer et sortir – qui a fait, sur l’internet des chats, inventer les mots “rentrir” et “sortrer”.

Autre passage bien vu [Scat opine: La collègue Chemoule met la patte sur quelque chose TRÈS GRAVE qui prouve que les humain·e·s sont toupourri·e·s que le respect des chats il est mort bref : défois les humain·e·s iels CHANGENT LES MEUBLES DE PLACE] – ce petit drame absolu d’environ au moins deux minutes dans la vie d’un chat: la reconfiguration de l’espace. Un meuble est bougé, le chat ne reconnaît plus le lieu, et réinspecte méthodiquement tout l’espace comme pour se le reconfigurer mentalement. Dans le cas de Scat, les mêmes causes ont les mêmes conséquences: le placard s’avère un refuse sûr.

Ici, Scat qui évoque fréquemment sur Bluesky la fréquence de ses siestes (au nombre de 98776 par jour) trouve que Chemoule est par trop parcimonieuse dans son évocation des siestes. Elle ne veut croire que Chemoule s’en tient à trois siestes par heure. Du reste je mets ici aussi en doute les capacités d’observation et de restitution de Nathalie Quintane: ça n’est pas trois siestes par jour, mais par heure, que fait un chat normal. Toujours est-il que c’est un versant capital de l’expérience chat, et que les humains feraient mieux d’imiter, ils seraient plus tranquilles [écrivant ces mots avec l’éthos humain de Claire je me sens insidieusement contaminée par l’éthos félinternautique de Scat, qui ajoute:les humain·e·s iels sont nul·le·s en siestes iels font presque jamais les siestes ils se dorment un gros bout la nuit à cause qu’ils sont pas la très bonne vue dans le noir (contrairement à nous qu’on a des yeux mieux) et c’est tout et c’est bien dommage vu comme que du coup à force de dormir des gros bouts comme ça iels sont pas disponibles pour donner le manger à l’heure.]

Pour finir quelques mots sur l’usage de la langue par Chemoule / Quintane. En découvrant le livre, je me suis presque étonnée d’y voir, somme toute, une syntaxe humaine. Et quelle absurdité que de juger de la syntaxe non-féline de Quintane / Chemoule. Mais ce réflexe me vient de ma fréquentation des internets félins, où ont prospéré des genres de sociolectes dont la lecture de la critique de Scat ci-dessus vous aura peut-être donné un goût. Quintane quant à elle ne déforme pas outrageusement la syntaxe française, le style chat de Chemoule vient d’autre chose: le jeu du point de vue, l’attention au corps, aux perceptions; le présent de vérité générale; l’absence d’investigations sur les liens de cause à conséquence, l’écriture en vignettes – un peu comme le comportement d’un chat qui saute d’une activité à l’autre en une fraction de secondes, entre deux siestes.

L’expérience de la rédaction de ce billet, que j’entendais initialement déléguer entièrement au personnage Scat, à la voix Scat, est instructive. Le sociolecte chat – l’absence de subordination, le “que” intempestif, les phrases interminables, les mots valises, les cuirs, l’alliance d’une grammaire atroce et d’un lexique bariolé voire pédant – est absent du livre de Quintane, sans doute parce que ce genre de sabir ne l’intéresse pas voire la dégoûte, mais aussi, peut-être, parce que c’est en fait assez intenable sur la durée – en tout cas je n’ai pas tenu, et je suppose qu’à lire c’est assez insupportable aussi.

J’ai le sentiment que ces expérimentations linguistiques marchent bien à l’échelle du tweet ou du blousque, qui fait en soi vignette syntaxique, mais s’essouffle passé deux ou trois cents lettres.

Quintane n’est évidemment pas la première à avoir écrit un roman (mais s’agit-il ici d’un roman?) dont le narrateur est un chat – et dans les précédents illustres, la langue du chat était, en effet, un enjeu. Aussi bien Le Chat Murr de Hoffmann que Je suis un chat de Sôseki) prêtent à leur chat, sinon une langue en tant que tel du moins un style, qui, pour le dire vulgairement, se la pète. Chez Hoffmann les aventures du chat sont traités selon le mode héroï-comique (des événements triviaux, comme une bataille de chats sur les toits dont l’enjeu est de savoir qui saillira la chatte en chaleur, donnent lieu à des narrations grandioses de style épique). Chez Sôseki, si j’en crois ce qu’on m’en dis et les deux bribes de japonais que j’ai appris il y a fort fort longtemps, le chat utilise un registre de langue élévé – en japonais le titre est wagahai wa neko de aru, avec le pronom de première personne et la forme verbale soutenue, indiquant un locuteur supérieur, et non pas watashi wa neko desu.

Chez Quintane rien de ça, c’est-à-dire, à part un style assez plat, temps présent, peu de syntaxe, peu de second degré, pas de posture linguistique prêtée, il faut bien le dire par anthropomorphisme, au chat. Mais c’est peut-être plutôt dans la composition que l’on trouve quelque chose de félin, qui va avec les rythmes de la vie des chats – les vrais, ceux qui qui ont vit, et qu’on observe vivre, dormir, aller à la caisse, chasser une musaraigne. C’est cette composition par fragments, avec des ruptures, des sauts, pas de fil conducteur sensible – là où les deux romans chats cités précédemment sont vraiment construits comme une Vie de Murr ou Vie du chat sans nom japonais: naissance, adolescence, âge adulte, mort. Chez Quintane, de vagues échos à la provenance de la portée au début, mais pas d’exhibition d’un récit de vie. Chemoule n’a pas de chronologie. Chemoule est là. Ensuite Chemoule est là. Chemoule est un chat, le chat est là où il est, et quand il est où n’a pas trop d’importance.

(Echec d’une narratologie chat, ou alors toute pétée)


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Claire Placial (12 juin 2025). Scat, une chatte lorraine, a lu Chemoule, un chat français de Nathalie Quintane. langues de feu. Consulté le 20 avril 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/144al


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1 réponse

  1. Le mot « braise », qui semble t’intriguer, m’évoque la « braisette », terme que j’entendais il y a une quarantaine d’années pour désigner une sorte de catégorie de charbon en granulats. Et en cherchant dans Wiktionnaire, je trouve que « braise » peut désigner
    « (Vieilli) (Désuet) Charbons que les boulangers tiraient de leur four et qu’ils éteignaient ensuite pour les vendre. »
    Donc cela pourrait être une sorte de granulat de récupération, peut-être issu de combustion, dont on se servait pour les litières ?

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